自己當家做主
1939年的義大利，生性活潑開朗的「基多」來到「托斯卡尼島」的小鎮，尋找財運和愛情。雖然他和年輕貌美的女老師「朵拉」墜入情網，而他也已和有良好家世背景的人訂有婚約，但經過兩人奮鬥爭取，總算共組美滿家庭，並養了一個兒子。可是好景不常，在兒子周歲那天，身為猶太裔的基多和兒子被捕，朵拉也被關進納粹集中營。
在殘酷無比的集中營裡，基多設法和兒子透過遊戲培養感情，讓兒子保有童年的快樂與天真。
最後，雖然母子得以團聚，但基多已經犧牲了性命。
這部電影的情節，低迷又悲慘，但卻取名為「美麗人生」，令很多觀眾莫名其妙。
身為猶太人的男主角，一出生就註定坎坷的命運；但他並不以為苦，而且懂得苦中作樂，以樂觀面對生活，以及用愛來化解苦難。
人生沒有絕對的快樂，也沒有絕對的痛苦。快樂與悲痛是相互並存的；快樂中有痛苦，痛苦中也有快樂。
人生可以是黑白的，也可以是彩色的。選擇黑白或彩色，不是由別人決定，也不是聽從命運的安排，而是靠你自己去掌握和體會。
樂觀豁達的人，覺得人生沒有悲慘的宿命。縱然生活已經快樂不起來，他還是想辦法讓自己活得快活一些，而不是苦上加苦，傷心痛苦地折磨自己，逆來順受，自怨自哀。
牛頓說：「愉快的生活，是由愉快的思想造成的。」你想過怎麼樣的日子，完全由你去當家做主。
